Многокрасочные этикетки с эффектом металлизации малыми тиражами

Факторами, тормозящими внедрение цифровой печати в этикеточное производство, являются невозможность воспроизведения большинством цифровых печатающих устройств эффекта металлизации, а также высокая стоимость цифрового отделочного оборудования, прежде всего — цифровых устройств высечки. Однако эти проблемы постепенно решаются, причем инновационные разработки зачастую приходят в производство этикеток из смежных сегментов рынка. Одним из таких решений является плоттер DC3 Plus от бельгийской компании Summa.

Компания Summa является известным производителем плоттеров и каттеров, предназначенных для изготовления широкоформатной рекламы. Для этого же рынка был разработан и широкоформатный плоттер Summa DC3 Plus, однако целый ряд уникальных возможностей делает эту модель исключительно привлекательной и для производителей многокрасочных самоклеящихся этикеток. Уникальной для этикеточного рынка является способность Summa DC3 Plus печатать не только триадными, но и различными смесевыми (spot) красками, в том числе металлизированными, а также возможность за один проход выполнять печать и вырезку этикеток по контуру.

Плоттер Summa DC3 Plus

В плоттере Summa DC3 Plus реализован термотрансферный принцип печати: красящее вещество на основе синтетических смол выборочно переносится под воздействием высокой температуры и давления элементов термоголовки с красящей ленты на отпечаток. Термотрансферная технология широко используется в производстве однокрасочных этикеток, однако решения для многокрасочной термотрансферной печати этикеток до сих пор являются экзотикой. Следует отметить, что компания Summa много лет выпускает многокрасочные термотрансферные плоттеры (DC3 Plus — это уже пятое поколение), поэтому эта технология прошла проверку временем.

Summa DC3 Plus способен выполнять шестикрасочную печать с применением триадных (CMYK) и смесевых цветов, включая металлизированные (серебряный и золотой), а также белый. Возможно и нанесение специального прозрачного полимера (технология Summa Scratch­Guard), выполняющего функции печатного лака. Поскольку красящее вещество цветных красок является полупрозрачным, наложение точек друг на друга позволяет синтезировать новые цветовые оттенки. Для обеспечения точного воспроизведения фирменных цветов можно заказать красящие ленты соответствующего цвета.

Красящие ленты помещены в кассеты с интегрированными чипами, которые позволяют плоттеру автоматически распознавать цвет ленты (технология Smart Ribbons Technology, SRT). Поскольку кассеты универсальны, они могут устанавливаться в любом порядке, обеспечивая нужную последовательность наложения красок. Если лента в той или иной кассете во время печати заканчивается, то отпечаток не отбраковывается — печать приостанавливается, а после замены картриджа возобновляется.

Разрешение печати Summa DC3 Plus составляет 304 dpi при переменной плотности точки, что эквивалентно примерно 2400 dpi. Минимальная толщина штриха — 83 мкм. Кстати, у новой модели — плоттера Summa DC4, который планируется выпустить в этом году, — физическое разрешение печати будет увеличено до 600 dpi.

Образцы потребительских этикеток и рекламных наклеек, отпечатанных и вырезанных на плоттере

Печать выполняется на рулонной белой или прозрачной самоклеящейся ПВХ­пленке. Благодаря наличию белой краски, возможно качественное воспроизведение многокрасочных изображений и на цветной пленке. Специальную самоклеящуюся пленку для Summa DC3 Plus выпускает компания 3М, однако практика показала, что возможно применение и более дешевых пленок от других производителей.

Для увеличения срока службы печатающей головки и повышения качества отпечатков в стандартную комплектацию Summa DC3 Plus входит устройство автоматической очистки запечатываемого полотна OptiPrint. Очистка полотна от пыли и загрязнений выполняется непосредственно перед нанесением изображения. Интегрированный в печатную головку нож позволяет выполнять высечку этикеток самых сложных контуров.

Образцы отпечатанных на плоттере промышленных этикеток

Отпечатки готовы к использованию сразу после печати и характеризуются очень высокой физико­химической стойкостью, в частности стойкостью к УФ­излучению, истиранию и воздействию агрессивных химических веществ. Это позволяет изготавливать на Summa DC3 Plus промышленные этикетки, предназначенные для эксплуатации в самых суровых условиях. В обычных условиях продолжительность «жизни» отпечатка составляет не менее 5 лет, причем нанесение на изображение прозрачного защитного полимера Summa ScratchGuard способно значительно увеличить этот срок. Полимер позволяет примерно в 3 раза увеличить стойкость отпечатка к истиранию и почти в 10 раз — стойкость к агрессивным химическим веществам.

Образец изготовленной на плоттере оконной графики (слева — лицевая сторона, справа — оборот)

В плоттер Summa DC3 Plus встроен PostScript­РИП, который поддерживает функцию печати с использованием смесевых красок, а также функции поворота и масштабирования изображения, разделение больших изображений на части (панелинг) и прерывания печати. Возможна обработка файлов форматов PS, EPS и PDF. Калибровка печатающего устройства проводится при установке нового рулона материала, причем эта процедура полностью автоматизирована и занимает около 5 минут. Программа Summa ColorControl RIP&Cut объединяет печать и резку в один выполняемый в автоматическом режиме процесс.

Установка Summa DC3 Plus дает возможность производителям этикеток расширить спектр предоставляемых услуг за счет изготовления широкоформатной рекламы (ширина печати плоттера составляет 91 см, максимальная длина отпечатка — до 6 м). Например, Summa DC3 Plus предоставляет пользователям уникальную технологию изготовления оконной графики (наружная реклама с эффектом односторонней прозрачности изображения, наклеиваемая на окна зданий и транспортных средств). Традиционно оконная графика делается прозрачной благодаря  использованию дорогого перфорированного винила, однако Summa предложила альтернативное решение, согласно которому печать выполняется на прозрачном ПВХ, а перфорация имитируется растровым процессором. Отсутствие перфорации значительно упрощает чистку изображения, что очень актуально для наружной рекламы на транспортных средствах. Кроме того, РИП способен воспроизводить перфорацию любого размера и любой формы, например можно сформировать структуру с прозрачными элементами в форме логотипа компании — заказчика рекламы. Высокая физико­химическая стойкость оттисков  очень актуальна при изготовлении наружной рекламы с большим сроком службы.

Дополнительными областями применения плоттера являются изготовление фотоформ и трафаретных печатных форм.

Технология термотрансферной печати, в отличие, например, от струйной сольвентной печати, является экологически чистой. При эксплуатации Summa DC3 Plus отсутствуют токсичные выделения и отходы, а также нет необходимости в использовании агрессивных веществ для чистки плоттера. Summa DC3 Plus не требует установки систем вентиляции и жесткого контроля климата.

Максимальная производительность плоттера (при установке шести кассет с лентами одного цвета) — 8,5 м²/ч, в шестикрасочном режиме — 1,6 м²/ч.

Мир Этикетки 1'2006